Sailing to San Francisco (2): Apia to Honolulu

Diamond Head as we approched Honolulu in Hawaii; at least no skyscrapper on this crater !

Et bien ca y est, nous voila donc arrives a Honolulu apres 21 jours de traversee contre le vent. Voici le recit en images de cette etape “Samoa – Hawaii”.

Les vents moderes de 15kts et une mer plutot douce rendent la premiere moitie du voyage tres agreable. Nous faisons route au nord, depassant des groupes d'iles minuscules sur la carte, mais croyez le si vous le voulez, il y a des gens qui vivent ici, dans ces “Phoenix ilslands” et “Northern Line Islands”, a plus de 1000 ou 1500 kms de toute civilisation. Un helicopetere chausse d'etranges 'flotteurs' pour amerrir est d'ailleurs venu dessiner qques cercles autour de nous, surement en route pour ravitailler ou effectuer une mission d'urgence sur un de ces ilots. Quelle peut bien etre la capacite de ses reservoirs... mystere !

De l'hemisphere sud ou je venais de passer tout juste plus d'un an, nous croisons l'equateur en un samedi soir, et me voila de retour dans notre bon vieux hemisphere. Il faisait nuit, je n'ai pas eu le temps de voir la ligne, ni de serrer la main de Neptune qui devait dormir. Mais notre unique, et d'autant meilleure, bouteille de Merlot australien est debouchee pour l'occasion, partagee en 4, dont un verre pour Neptune. Un petit plus bien apprecie au milieu de nulle part :-), servi sur un diner indien de “Pork Vendaloo”, un regal. Apres l'equateur... le vent tombe. Pas de doute, voila les doldrums, zone de petole comme on dit chez nous, et de gros nuages charges de pluie qui oscillent autour de vous et qui, quand ils ont choisit de vider leur sac, vous trempent en moins de temps qu'il ne faut pour le dire. Ceci dit, on apprecie. Apres nos douches a l'eau de mer, ces douches d'eau fraiche nous font revivre. 5 secondes pour enfiler le maillot de bain et attraper le savon, hop ! Pas de doute, les choses les plus simples sont toujours les meilleurs. Nous positionons nos sceaux aux endroits strategiques pour recolter un maximum d'eau de pluie avec laquelle nous remplirons nos bouteilles d'eau, et ferons parfois un semblant de lessive, ou plutot un “dessalage intensif” de nos shorts et T-shirts. Apprecie egalement.

Rain squall approaching...

... swimming suit and soap ready for the fresh water shower :-)

6deg de latitude nord, le “contre-courant” du Pacific nord nous porte a l'est a une vitesse de 4km/h. Des broutilles vous me direz, mais loin d'etre negligeable apres 4 jours. Et c'est bien appreciable puisque nous devons faire route a l'est avant de pouvoir reprendre le nord contre le vent. Le vent s'intensifie d'ailleurs des ce moment la, pour souffler de 20 a 25 kts (50km/h), agitant la mer par la meme occasion. Certaines journees nous donnent l'impression de vivre dans une machine a laver grande dimension... pas toujours tres facile, la moindre tache a bord prenant tout de suite trois fois plus de temps. Combien de fois m'a-t-il fallu recommencer ma tasse de the tout juste renversee, nettoyer une vinaigrette que la mer a fait gicler un peu partout, agripper une casserole de riz avant qu'elle valse, eponger le sceau d'eau de mer renverse a l'interieur... Et qui soupconnerait l'art acrobatique de se lever de sa couchette pour s'habiller ! J'avoue avoir insulte le bateau plus d'une fois, le pauvre, il n'y est pas pour grand chose mais je n'oserais pas insulter la mer de peur qu'elle s'y mette de plus belle. Bref, 5 j de mer bien agitee, puis le vent retombe a 30 km/h, nous permettant de souffler.

Martine making some “Parker house bread rolls” - Mike spotting a container ship

La fin du voyage fut donc plus calme, nous reprenons la patisserie : petits pains brioches, ou au raisins et a la canelle, mini pain d'epice, etc. Plus de produits frais evidemment, mais la derniere semaine fut tres honorable : hummus maison, currys de haricots secs, quiches, crepes, et un mahi-mahi on ne peu plus frais. Ce poisson est superbe, ses reflets changent du jaune au bleu suivant ces humeurs, bleu dans l'eau, jaune une fois dans notre cockpit... il ne devait pas etre tres content !

Catching a mahi-mahi... and fighting with it ! Such a nice (and tasty) fish :-)

Nous approchons les cotes hawaiennes sous spinnaker (1er jour ou le vent nous pousse, ca fait du bien !) et de nuit, la lueur de la ville s'etendant a mesure que nous avancions. Quelle ne fut pas ma stupeur de decouvrir au petit matin une nuee de gratte-ciel sur la cote, contrastant etrangement avec l'arriere plan montagneux et quelques domes volcaniques couverts de verdure... Welcome to the States !!! Un rapide tour en ville suffit a me derouter... tous ces hotels, restaurants, magasins... Tous ces gens et touristes venus ici pour s'enfermer dans un batiment tout confort et se baigner dans la piscine avec vue sur l'ocean. Toutes ces ordures qui trainent dans le port, gobelets en plastiques, canettes de coca, sacs plastiques a gogo. Welcome to civilisation !!! ca fait peur je vous assure.

Honolulu... 1st half completed !

Welcome to America... And you call that civilisation ??!!!???

Je n'ai pas manque d'aller me baigner sur Waikiki beach, mais la plage vraiment trop artificielle... rien ne vaut les atolls du Pacifique sud. Notre fier vaisseau se repose au Hawaii Yacht Club, lieux sympathique je reconnais, et la vue n'est pas mal. Les soirees barbecue avec les plaisanciers voisins se succedent, toujours de bons moments. Bieres fraiches appreciees vous imaginez, viande excellente, sushis maison garnis de notre mahi-mahi frais, on en profite avant de repartir ! 

The fanous Waikiki Beach, nothing compared to the South Pacific

Sunset view from our boat in Ala Wai marina, Honolulu

Nous devrions rester encore quelques jours ici, le temps de faire la paperasse, reparer notre moteur babord, et trouver un equipier pour remplacer Martine qui descend a Hawaii. Distance en ligne droite pour San Francisco : 4100km. Arrivee prevue mi-fin decembre. Apres ca je vous retrouve en France !

A tres bientot pour des nelles de Californie,

Steph.